No evento Gen Con 2025, muitos lançamentos foram ignorados em prol de antecipar o que viria no SPIEL Essen 2025 e em 2026. A editora belga Captain Games, liderada por Cédrick e Gwen Caumont, proporcionou uma prévia exclusiva de Map Masters, um jogo de 1 a 5 jogadores concebido por Ian Sebastian Bach.

Modo Competitivo de Map Masters

Map Masters é um jogo dividido em dois: um modo competitivo de construção de baralhos e outro cooperativo com missões variadas. Focando primeiro no competitivo, cada jogador começa com dinheiro e um baralho idêntico de cartas de mapa. Em cada uma das seis rodadas, os jogadores compram cinco cartas e revelam um objetivo, como espadas, barris ou pergaminhos mágicos.

Os participantes revelam simultaneamente suas cartas, organizando-as para formar um calabouço. O objetivo é traçar um caminho contínuo que interage de várias maneiras com o calabouço, saindo de uma das extremidades do cartão. Durante o trajeto, itens são circundados e riscados ao serem usados, como ilustrado na imagem .

Os jogadores devem passar por tantos poços quanto possível, com descidas gratuitas e subidas requerendo cordas. Após completar o caminho, uma segunda carta de objetivo é revelada, incentivando os jogadores a maximizar o score ao atingir ícones adicionais. Moedas são importantes para comprar novas cartas ou tokens de fadas, que oferecem bônus de itens como espadas ou pergaminhos.

Modo Cooperativo de Map Masters

No modo cooperativo, as cartas iniciais são embaralhadas e dispostas em uma grade, com o objetivo centralizado sendo derrotar o gnomo Jean-Michel. Quatro aventureiros precisam chegar até ele, cada um carregando itens específicos como espadas ou pergaminhos.

Os jogadores criam um baralho aleatório com cartas iniciais e compradas, dividindo entre si. Em turnos, uma carta é colocada em um espaço vazio, e o diálogo entre jogadores é essencial para conectar caminhos e adicionar itens necessários para vencer desafios. O tabuleiro final ilustra como os caminhos são traçados sem cruzamentos, utilizando itens e habilidades adquiridas.

Se bem-sucedidos, os jogadores calculam uma pontuação baseada nas diretrizes da missão, somando espaços vazios e moedas restantes. A primeira missão serve como aprendizado para futuras aventuras.

Map Masters combina componentes similares em experiências distintas: um desafio de puzzle solo no modo competitivo e um ambiente de cooperação e estratégia no modo cooperativo. Com lançamento previsto para outubro no SPIEL Essen 2025, é uma adição promissora ao portfólio da Captain Games.